レイモンド・チャンドラー「かわいい女」解読不能な超難解ミステリー

レイモンド・チャンドラーの「かわいい女」を読みました。

とにかく読み終えた後の余韻がすごい小説です！

作品紹介

「かわいい女」はレイモンド・チャンドラーのハードボイルド小説です。

翻訳は清水俊二さん。

なお、2010年に、村上春樹さんによる新訳『リトル・シスター』も刊行されています（いずれ、本ブログでも紹介したいと考えています）。

フィリップ・マーロウを主人公とした長編小説の５作目で、1969年（昭和44年）には映画化もされています。

原題は「The Little Sister」（直訳すると「妹」ですが、、、）。

ちなみに、マーロウシリーズの長編小説リストは次のとおり。

本ブログでは『②さらば愛しき女よ』と『⑥長いお別れ』を紹介済みなので、よろしければ併せてご覧ください。

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あらすじ

田舎からやってきた若い女性（オーファメイ・クエスト）が、私立探偵マーロウに、連絡の取れなくなった兄（オリン・Ｐ・クエスト）を探すよう依頼するところから、物語は始まります。

オリンの捜索を続ける中で、マーロウはいくつもの殺人事件に巻き込まれていきます。

美しいハリウッド女優（メイヴィス・ウェルド、ドロレス・ゴンザレス）やギャング（泣き虫モイヤー、お天気スタイン）、謎の医師（ヴィンセント・ラガーディ）など、多様なキャラクターが次々と登場して、事件はどんどん複雑になっていきますが、、、

映画の都・ハリウッドを舞台に繰り広げられるハードボイルド・ミステリーです。

なれそめ

レイモンド・チャンドラーのフィリップ・マーロウ・シリーズは、僕の大好きなハードボイルド・ミステリーです。

と言っても、ミステリー小説のマニアックなファンというわけでもないので、純粋にフィリップ・マーロウという一人の中年男性（私立探偵）のファンだと言って良いかもしれません。

マーロウの生き様には、男の美学があります。

マーロウの言葉には、男の哲学があります。

大人の男としての自信を失いかけたとき、僕はマーロウが登場する小説を読むことが多いです。

地面を這いつくばるようにして生きているマーロウが、なぜにここまで魅力的で、多くの人々を虜にしているのか。

「男が生きていく上で、本当に必要なものとは何か？」ということを、フィリップ・マーロウが教えてくれるのです。

本の壺

心に残ったせりふ、気になったシーン、好きな登場人物など、本の「壺」だと感じた部分を、3つだけご紹介します。

百貨店のようなカリフォルニア。なんでもあるが、ことごとく、くだらない。

「かわいい女」は、映画の都ハリウッドを舞台に繰り広げられるハードボイルド・ミステリーです。

1950年前後のハリウッドが持つ映画界の姿が、この作品のストーリーに大きな影響を与えていると考えて良いようです。

シャネルの五番、接吻、美しい脚、誘うような碧い目。それだけのことさ。

「かわいい女」はプロットに難があるとたびたび指摘されますが、マーロウらしい気の利いた台詞に関しては、他の作品に劣らぬほど、豊かで素晴らしいと思います。

特に、男と女の関係に関する素晴らしい言葉が、本作では多いような気がします。

「恋愛なんて、退屈な言葉ね。英語にはいくらでも詩的な言葉があるのに」「三十分だけ、セックスはお預けにしよう。素敵なもんだよ。チョコレート・サンデーみたいなもんだ」などという大人の男女向きの言葉。

「あんたにかかると、女は意気地がないのね。どんな秘密があるの。（略）服装やお金じゃないわね。あなたにはお金はないし、若くもないし、いい男でもないし」「僕が結婚したいと思う女は、向うで気に入らないというんだ。そのほかの女なら、結婚する必要はない。ただ、口説けばいいんだ」などのように、マーロウのキャラクターに関する言葉。

とにかく、ストーリーよりも言葉を楽しみたい、そんな小説ですね。

彼らが見ているのは文明の欠陥と汚点と滓と行き過ぎといやらしさだけなのだ

「彼ら」とは警察官のことです。

取り調べ中、豚革の手袋をはめたマグレイシャンからひどく殴られたマーロウは、ただ冷徹に客観的な頭で警察官を見つめています。

感情的に怒りをぶちまけるのではなく、冷徹に、ただ冷徹に、マーロウは憎き警察官と静かに向き合います。

そこにも、ひとつの大人の男性像が示されているのではないでしょうか。

読書感想こらむ

男が生きていく上で、本当に必要なものとは何か？

それは、女でも金でも名誉でもない。

男としての「誇り」だ。

しがない私立探偵マーロウは、自身の生き様をもって、そのことを教えてくれます。

それにしても、何度読んでも読後の余韻がすごい小説です。

湖のさざ波みたいな余韻が、いつまでも胸の中で揺れている感じです。

この小説が非常に複雑な設定によって作り込まれているということも、その理由の一つかもしれません。

とにかく登場人物が多い。

そして、登場人物の相関関係が、かなり入り組んでいる。

一つ一つの事件の背景が複雑で、マーロウによる謎解きが何度も繰り返される。

どんでん返しに継ぐどんでん返し。

あんまり複雑なので、メモを取りながら読んだこともあるのですが、入り組んだ設定を完璧に読み解くことは、かなり難しい作業のようです。

パーフェクトなトリックを求めるミステリーファンの方は、頭が痛くなるかもしれません（そして、おそらくパズルを解くことはできない）。

そもそも作品の中で「丁寧な説明が十分ではない」という事情もあるんですが、その辺りのモヤモヤ感も合わせて楽しむのがマーロウ流ということなのかもしれませんね。

まとめ

フィリップ・マーロウの言葉が光るハードボイルド・ミステリー。

トリック以上に、マーロウの生き様が魅力です。

「雰囲気」で楽しみましょう（笑）

著者紹介

レイモンド・チャンドラー（作家）

1888年（明治21年）7月、アメリカ・シカゴ生まれ。

44歳で小説家としてデビュー。

「かわいい女」刊行時は61歳だった。

清水俊二（翻訳家）

1906年（明治39年）、東京生まれ。

洋画の字幕翻訳で活躍、アメリカ文学の翻訳でも多くの作品を残した。