青柳瑞穂「ささやかな日本発掘」骨董品の蒐集に託された祖国を愛する気持ち

青柳瑞穂「ささやかな日本発掘」読了。

本作「ささやかな日本発掘」は、1960年（昭和35年）に刊行された初めての随筆集である。

この年、著者は61歳だった。

なお、本作は、1961年（昭和36年）、第十二回読売文学賞を受賞している。

優れた文学は、全体の一部である破片でさえ美しい

「ささやかな日本発掘」を、僕は庄野潤三の作品で知った。

日本の美を極めた青柳瑞穂のエッセイを、庄野さんはこよなく愛していたらしい。

冒頭の「かけら」は、完備したものよりも破片の方が美しいと感じられる場合があるというテーマだが、美術品の鑑賞の話が文学の話へとつながっていくところがいい。

優れた文学は、全体の一部である破片でさえ美しい。

これは、美術品を愛した評論家らしい指摘ではないだろうか。

青柳瑞穂の美術的な哲学は、この冒頭の短いエッセイに、十分に集約されているような気がした。

「貧乏徳利の夢」は、旅に出たときは、その土地で二つ三つの掘出しをしないと、旅行したような気がしないという話。

地方を旅して携え帰る器は、それぞれの小さな夢を宿している、と著者は言う。

その土地で生まれ、育ったものの背後には、土があり、森があり、川があり、家がある。

一つの古い器から、著者は、我々の古い祖先の存在にまで遡って、日本を思うことができるのだ。

こういう文章を読んでいると、庄野さんが、青柳瑞穂の随筆に心を奪われた理由が分かるような気がする。

骨董品の蒐集に託された祖国を愛する気持ち

全部で二十六篇ある随筆群の主役と言えるのが、表題作「ささやかな日本発掘」である。

この随筆には、青柳瑞穂の日本に対する様々な思いが収れんされている。

ここでは、様々な掘出物との出会いが具体的に綴られていて、骨董美術を愛する人にとっては必読の文章となっているが、何より感じるのは、著者の日本に対する深い愛情である。

著者にとって美術品は、単なるコレクションではない。

著者が蒐集しているものは、古い器を暮らしの中で愛用してきた人々の心であり、それは、つまり「日本の心」である。

あるいは、著者は、祖国を愛する自身の気持ちを、骨董品の蒐集に託したのかもしれない。

だからこそ、田舎で掘出物を発掘する作業は、著者にとって「日本を発掘する」作業だったのだ。

令和に生きる我々は、日本の心を、どこから求めてくればよいのだろうか。